Irena Kowalska siedziała przy biurku, kiedy ktoś zapukał w drzwi gabinetu. Marek Nowak zajrzał do środka, patrząc na znajome wnętrze nowym spojrzeniem.
— Czy mogę wejść? — zapytał, choć już stał za progiem.
Irena skinęła głową, nie odrywając oczu od monitora. Dom, który odziedziczyła po cioci Halinie pięć lat temu, był przestronny, jasny i miał trzy pokoje. Jeden z nich zamieniła w idealne miejsce do pracy — panują tu porządek i cisza.
— Posłuchaj — zaczął mąż, siadając na krawędzi kanapy — moi rodzice znów narzekają na miejski zgiełk.
Irena w końcu odwróciła się do niego. Po ponad dziesięciu latach małżeństwa nauczyła się rozpoznawać jego tonacje. Tym razem w jego głosie pojawiła się niepewność.
— Mama mówi, iż źle śpi z powodu hałasu — kontynuował Marek. — A tata ciągle powtarza, iż ma dosyć tego biegania po mieście. Do tego czynsz wciąż rośnie.
— Rozumiem — odparła krótko, wracając do pracy.
Lecz tematyka rodziców nie znikała. Każdego wieczoru Marek znajdował nowy pretekst, by wspomnieć ich problemy: raz to hałas w okolicy, innym razem podnoszące się koszty utrzymania, jeszcze innym razem zbyt strome schody w ich kamienicy.
— Marzą o ciszy, wiesz? — powiedział przy kolacji. — O prawdziwym domu, o spokoju.
Irena przeżuwała powoli kęs, zastanawiając się. Marek rzadko był gadatliwy, więc tak intensywne zainteresowanie rodzicami wydawało się dziwne.
— Co proponujesz? — zapytała ostrożnie.
— Nic specjalnego — wzruszył ramionami. — Po prostu o nich myślę.
Tydzień później Irena zauważyła, iż mąż częściej wchodzi do jej gabinetu. Najpierw pod pretekstem szukania dokumentów, później po prostu tak. Stał przy ścianie, jakby mierzył coś wzrokiem.
— Ładne miejsce — zauważył pewnego wieczoru. — Jasne, przestronne.
Irena podniosła wzrok znad papierów. W jego tonie pojawił się coś nowego, jakby oceniał.
— Lubię tu pracować — odpowiedziała.
— Wiesz, — powiedział Marek, podchodząc do okna, — może powinnaś przenieść biurko do sypialni? Tam też da się zrobić kącik do pracy.
Coś w jej wnętrzu się zaciągnęło. Irena odłożyła długopis i przyjrzała się mężowi.
— Dlaczego miałabym się przeprowadzać? Tu jest wygodnie.
— Nie wiem — mruknął. — Po prostu tak pomyślałem.
Myśl o przeprowadzce nie dawała jej spokoju. Zauważyła, iż Marek przegląda gabinet, jakby w głowie już przesuwał meble, jakby widział tu coś innego.
— Posłuchaj — powiedział kilka dni później, — nie czas już zostawiać tego pokoju wolnym? Na wszelki wypadek.
Brzmiało to, jakby decyzja już była podjęta. Irena zadrżała.
— Dlaczego miałabym zwalniać pokój? — zapytała ostrożniej, niż zamierzała.
— Po prostu myślę — zawahał się Marek. — Może przydadzą się goście.
Od razu zrozumiała. Wszystkie te rozmowy o rodzicach, wszystkie luźne uwagi o gabinecie — to część jednego planu, w którym jej zdanie nie wchodziło w grę.
— Marek, powiedz mi prosto — poprosiła. — Co się dzieje?
On odwrócił się w stronę okna, unikając jej spojrzenia. Cisza ciągnęła się, a Irena poczuła, iż decyzja już zapadła, ale nie z jej udziałem.
— Moi rodzice naprawdę mają dość miejskiego zgiełku — w końcu przyznał niepewnie. — Potrzebują spokoju.
Irena wstała od biurka, a w brzuchu rosła niepokój, którego starała się odrzucić od tygodni.
— A co proponujesz? — zapytała, choć już znała odpowiedź.
— Jesteśmy jedną rodziną — odpowiedział, jakby to wszystko wyjaśniało. — Mamy dodatkowy pokój.
Dodatkowy. Jej gabinet, jej azyl, jej przestrzeń — dodatkowy pokój. Irena zacisnęła pięści.
— To nie jest dodatkowy pokój — powiedziała powoli. — To mój gabinet.
— Ale możesz pracować w sypialni — odparł Marek. — A moi rodzice nie mają gdzie indziej.
Fraza brzmiała wyuczona. Irena zrozumiała, iż to nie pierwsza taka rozmowa, po prostu nie była w nią włączona.
— To mój dom — rzuciła ostro. — Nigdy nie zgodziłam się, żeby twoi rodzice wprowadzili się tutaj.
— Ale nie masz nic przeciwko temu, prawda? — kontrargumentował, z irytacją w głosie. — Jesteśmy rodziną, nie?
Znowu to samo wymówka. „Rodzina” jako wymówka, by pozbawić ją głosu. Irena podeszła do okna, starając się uspokoić oddech.
— A co, jeżeli mam coś przeciwko? — zapytała, nie odwracając się.
— Nie bądź samolubna — odparł. — To sprawa starszych ludzi.
Samolubna. Bo nie chciała poświęcić swojego miejsca pracy. Bo uważała, iż takie decyzje powinny być omawiane. Irena spojrzała na męża.
— Samolubna? — powtórzyła. — Bo chcę, żeby wzięto pod uwagę moją opinię?
— No dalej — machnął ręką. — To rodzinny obowiązek. Nie możemy ich zostawić na lodzie.
Obowiązek rodzinny. Kolejna piękna fraza, by ją uciszyć. Ale Irena nie zamierzała już milczeć.
— A co z moim obowiązkiem wobec siebie? — zapytała.
— Przestań dramatyzować — odrzucił. — To nic wielkiego, po prostu przenieś komputer do innego pokoju.
Nic wielkiego. Jej lata ciężkiej pracy nad idealnym gabinetem — nic wielkiego. Irena nagle zobaczyła męża tak, jak po raz pierwszy.
— Kiedy udało ci się samemu decydować o wszystkim? — zapytała cicho.
— Nic nie decydowałem — zaczął się bronić. — Po prostu rozważam możliwości.
— Kłamiesz — odparła. — Już przedyskutowałeś to z rodzicami, prawda?
Milczenie było głośniejsze niż słowa. Irena usiadła w krześle, próbując przetrawić sytuację.
— Więc konsultowałeś się ze wszystkimi oprócz mnie — podsumowała.
— Przestań — wybuchnął Marek. — Co różnica, z kim rozmawiałeś?
Różnica. Jej opinia, jej zgoda, jej dom — co różnica? Irena zdała sobie sprawę, iż mąż zachowuje się jak właściciel, lekceważąc jej prawa własności.
Następnego ranka Marek wszedł do kuchni, wyglądając jak człowiek, który podjął ostateczną decyzję. Irena siedziała przy stole z kubkiem kawy, czekając na kontynuację wczorajszej rozmowy.
— Posłuchaj — zaczął bez wstępu. — Moi rodzice w końcu postanowili się przeprowadzić.
Irena podniosła wzrok. Nie było miejsca na dyskusję w jego tonie.
— Zwolnij pokój w domu, teraz moi rodzice będą tam mieszkać — dodał, jakby wydawał rozkaz.
Dla Ireny to był moment olśnienia. Nie zapytali jej choćby o zdanie. Mąż nie tylko nie zapytał — wykluczył ją z decyzji.
Kubek drżał w jej dłoniach. Wewnątrz wszystko się przewracało, gdy uświadomiła sobie rozmiar zdrady. Marek stał, czekając na jej reakcję, jakby rozkazywał służbę.
— Czy to poważne? — powiedziała powoli. — Po prostu wczoraj jasno powiedziałam, iż jestem przeciwna!
— Uspokój się — machnął ręką. — To logiczne. Gdzie indziej mieliby mieszkać?
Irena położyła kubek na stole i wstała. Jej ręce lekko drżały od zgromadzonego gniewu.
— Marek, zdradziłeś mnie — rzekła prosto. — Postawiłeś interesy rodziców ponad naszym małżeństwem.
— Nie dramatyzuj — mruknął. — To rodzina.
— A ja? Co ja, obca? — podniosła głos. — Naruszyłeś moje granice i zignorowałeś mój głos w własnym domu!
Marek odwrócił się, wyraźnie nie spodziewając się takiej reakcji. Przez lata uległa jego decyzjom, ale teraz coś pękło.
— Traktujesz mnie jak pomoc domową — kontynuowała. — Decydujesz, iż mam wytrzymać i milczeć.
— Przestań histeryzować — przerwał, zirytowany. — Nic poważnego się nie dzieje.
Nic poważnego. Jej opinia pomijana, jej przestrzeń odbierana — a on nazywa to niczym. Irena podeszła bliżej męża.
— Odmawiam oddać mój pokój — oświadczyła stanowczo. — i nie pozwolę, by twoi rodzice wprowadzili się bez zaproszenia.
— Jak śmiesz! — wybuchnął Marek. — To moi rodzice!
— A to mój dom! — krzyknęła. — Nie będę żyła z facetem, który traktuje mnie jak nieistotną!
Marek cofnął się, widząc w jej oczach gniew, którego nie widział od lat. W jego twarzy pojawiła się determinacja.
— Nie rozumiesz — zaczął zagubiony. — Moi rodzice liczą na nas.
— A ty nie rozumiesz mnie — przerwała. — Po dziesięć lat wciąż nie pojmujesz, iż nie jestem zabawką w twoich rękach.
Przeszła przez kuchnię, zbierając myśli. Słowa, które latami gromadziły się w środku, w końcu wypadły.
— Wiesz co, Marek? — odwróciła się do niego. — Wynoś się z mojego domu.
— Co? — zaniemówił mąż. — Co mówisz?
— Nie chcę już żyć z człowiekiem, który nie liczy się ze mną — powiedziała powoli, wyraźnie.
Marek otworzył usta, ale nie znalazł słów. Wyraźnie nie spodziewał się takiego zwrotu.
— To nasz dom — mamrotał.
— Prawnie dom należy do mnie — przypomniała lodowato. — Mam pełne prawo cię wyprowadzić.
Marek stał, jakby nie mógł uwierzyć w to, co słyszy. W szoku zrozumiał, iż przekroczył niewidzialną granicę.
— Ira, pogadajmy spokojnie — próbował. — Znajdziemy porozumienie.
— Za późno — przerwała. — Porozumienie powinno było być przed twoją decyzją.
Marek chciał się bronić, ale w jej oczach widział taką determinację, iż słowa uwięzły mu w gardle. Irena nie była już tą uległą żoną, która lata lata ustępowała.
— Spakuj swoje rzeczy — powiedziała spokojnie.
Tydzień później Irena siedziała w swoim gabinecie, ciesząc się ciszą. Dom wydawał się większy bez obcych gości. Porządek, który tak cenowała, znów panował.
Nie żałowała. Wewnątrz usiadło przekonanie, iż postąpiła słusznie. Po raz pierwszy od lat broniła własnych granic i poczucia własnej wartości.
Telefon zadzwonił. To był numer Marka. Irena odrzuciła połączenie i wróciła do pracy. Miłość i rodzina nie istnieją bez szacunku, a żadne długi wobec krewnych nie dają prawa depcząc drugą osobę.
Zrozumiała to wreszcie.
